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"Michael Crichton - NEXT"

ichael Crichton ist dafür bekannt, dass er in seinen Büchern gerne aktuelle Themen aufgreift. Mit "Jurassic Park" schürte er kräftig das Dino-Fieber, bei "Enthüllung" geht es um sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz und in seinem letzten Buch "Welt in Angst" knöpfte er sich militante Umweltschutzorganisationen vor.

Sein neuer Roman "Next" steht ganz im Zeichen der Genforschung. Was ist heute machbar, wie weit darf die Forschung gehen und mit welchen Mitteln sollen die Grenzen durchgesetzt werden?

Für das Biotech - Unternehmen BioGen ist die Ausgangslage zunächst vielversprechend: Der Patient Frank Burnet war an Knochenmarkkrebs erkrankt und hat erfolgreich nach seiner Operation eine Chemotherapie beendet. In der folgenden Zeit werden regelmäßig Gewebeproben von ihm untersucht, um einen erneuten Ausbruch der Krankheit frühzeitig zu erkennen. Für Frank ist das nachvollziehbar, als er aber auch Jahre später immer wieder zu neuen ominösen Untersuchungen zu seinem Arzt gebeten wird, wird Frank stutzig. Nachdem seine Zellen hervorragende Immuneigenschaften entwickelten, wurde daraus im Labor eines Pharmaunternehmens eine Zelllinie, die eine wahre Wunderwaffe gegen Krebs zu sein scheint.

Für BioGen sind Umsätze in Milliardengröße in Sicht. Allerdings, Frank Burnet soll an diesem Verdienst nicht beteiligt sein, denn in einem Prozess, in dem er durch seine Tochter als Anwältin vertreten wird, entscheidet der Richter, dass Frank das Eigentum an seinem Gewebe nach der Entnahme abgetreten hat und damit nicht mehr Eigentümer seiner Zellen ist. Crichton dreht die Schraube dann noch eine Stufe weiter, denn als die Proben im Labor kontaminiert werden, sollen Franks Tochter und sein Enkel für neue Gewebsentnahmen herhalten. Nun beginnt ein mörderisches Katz-und Maus-Spiel.

Doch was passiert eigentlich, wenn in einem Genlabor an der Patentierung von Genen gearbeitet wird und durch Fahrlässigkeit ein Gen in Umlauf gebracht wird? Da soll beispielsweise ein "Reifungs-Gen" von Sucht befreien. Oder es wird mit menschlichen Genen experimentiert und dabei entsteht eine Kreuzung zwischen Schimpanse und Mensch. In der Familie von Henry Kendall findet auf diese Weise ein neues Familienmitglied seinen Platz, denn Dave weist körperlich alle Merkmale eines Affen auf, doch seine intellektuellen Fähigkeiten gehen weit darüber hinaus. Und so werden die Kendalls zur ersten "Transgen- und Interspeziesfamilie".

Michael Crichton präsentiert ein ganzes Panorama an Geschichten mit unterschiedlichen Erzählsträngen. Das liest sich spannend und informativ, doch mit jeder Zeile wird klarer, dass hier bereits ungeahnte wissenschaftliche Möglichkeiten bestehen, die auf der positiven Seite Heilung von bedrohlichen Krankheiten wie Krebs, Diabetes, Parkinson versprechen, doch die Konsequenzen, wenn diese Forschung schrankenlos und nur mit Profitgier betrieben wird, sind nicht überschaubar.

In Deutschland gibt es übrigens kein Gesetz das klärt, ob Wissenschaftler an entnommenen Gewebeproben forschen dürfen.
manuela haselberger

Michael Crichton -    NEXT     Originaltitel: »N E X T«, © 2006     Übersetzt von Ulrike Wasel und Klaus Timmermann     © 2007, München, Blessing Verlag, 540 S., 22.95 € € (HC)     © 2007, München, Blessing Verlag, 420 min., 6 CDs ... (CD)               gebundenes Buch           Audiobook CD
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