Renie wich Sams erstem Schlag aus und duckte auch noch den zwei ten ohne größere Schwierigkeit ab. aber der dritte knallte ihr hart an den Kopf. Sie fluchte und beugte den Oberkörper zurück. Sam weinte und drosch blindlings um sich, aber Renie wollte es nicht darauf ankommen lassen - falls der Simkörper den wirklichen Menschen einigermaßen getreu wiedergab, war Sam Fredericks ein kräftiges. sportliches Mädchen, Renie faßte sie um die Taille und warf sie auf den merkwürdig seifigen Boden, wo sie versuchte. die Arme des Mädchens mit einem Klammergriff festzuhalten. Das mißlang. und sie erhielt abermals einen Schwinger an den Kopf. Renie mußte sich beherrschen, um nicht ihrerseits auszurasten.
»Verdammt. Sam. hör auf. Es reicht!!;
Sie bekam schließlich einen der Arme des Mädchens zu packen und nahm ihn als Hebel. um Sams Kopf auf den Boden zu drücken, dann schwang sie sich auf sie und zog ihr den anderen Arm auf den Rücken. Das Mädchen bäumte sich auf und versuchte sie abzuwerfen. doch bald schon erschlafften ihre Glieder, und mehr noch als vorher klang ihr Weinen, als käme es aus den tiefsten Tiefen des Jammers.
Renie blieb fast eine Minute mit vollem Gewicht auf Sam sitzen, bis sie fühlte. wie das konvulsivische Schluchzen des Mädchens nachließ. In der Hoffnung. daß das Schlimmste vorbei war. riskierte sie es, einen der Arme loszulassen, damit sie die Stelle reiben konnte, wo Sam sie getroffen hatte. Ihr Unterkiefer knackte, als sie ihn bewegte. »Menschenskind, Sam, ich glaube. du hast mir was gebrochen.!;
Sam drehte den Kopf nach hinten und sah Renie betroffen an. »Ach du Schreck, entschuldige!!; Sie brach erneut in Tränen aus.
Renie erhob sich. Die armseligen Fetzen, die sie am Leib trug. waren ihr in dem Kampf fast heruntergerissen worden und an vielen Stellen war sie mit falscher Erde beschmutzt. Sam sah genauso aus.
Manche Leute würden viel Geld bezahlen, um so was zu sehen zu kriegen, dachte Renie mißmutig. In In diesem Mister J´s haben sie einen Haufen harte Programmierarbeit in diesen Effekt gesteckt - halbnackte Frauen, die sich im Dreck balgen.. »Steh auf. Mädchen!;, sagte sie. »Wir wollten eigentlich Steine suchen, weißt du noch?!;
Sarn rollte sich herum und blickte mit nassem Gesicht und tod-unglücklichen Augen zu dem sonderbaren grauen Himmel auf. »Ich will nicht, Renie! Ich kann nicht - und wenn du mir beide Arme brichst! Er ist ein Mörder. Er hat Orlando umgebracht!!;
Renie zählte im stillen bis zehn, bevor sie antwortete. »Hör zu, Sam. ich hab mich von dir anbrüllen lassen, ich hab mich sogar von dir schlagen lassen und nicht zurückgeschlagen. obwohl ich es hebend gern getan hätte. Meinst du, das ist ein tolles Gefühl?!; Sie betastete ihren empfindlichen Kiefer. »Wir haben alle viel durchgemacht Aber wir werden mit diesem alten Scheusal mitgehen. weil es sein muß, und ich werde dich nicht hier zurücklassen. Basta. Also, willst du mich zwingen, dich zu fesseln und dich von diesem gottverdammten Berg runterzutragen. erschöpft wie ich bin?!; Erst da merkte sie, daß sie tatsächlich hundemüde war. und sie ließ sich neben dem Mädchen zu Boden sinken. »Willst du mir das wirklich antun?!;
Sam sah sie eindringlich an. sichtlich um Selbstbeherrschung bemüht Sie atmete schwer und mußte warten. bis sie reden konnte. »Tut mir leid, Renie. Aber der Gedanke, daß wir mit... mit diesem ...!;
»Ich weiß. Ich hasse das Schwein, ich würde ihn am liebsten eigenhändig den Berg runterschmeißen. Aber wir werden uns mit Felix Jongleur arrangieren müssen. bis wir einen besseren Durchblick haben. Gibt es nicht ein altes Sprichwort. sowas wie. man soll seine Freunde möglichst nahe bei sich haben und seine Feinde noch näher?!; Sie drückte das Mädchen am Arm. »Dies hier ist ein Krieg. Sam. Nicht blaß ein einzelnes Gefecht Sich diesem schrecklichen Kerl auszusetzen... Mensch, das ist ungefähr so, wie wenn man ein Spion hinter den feindlichen Linien ist. Wir müssen es tun, weil wir ein weitergehendes Ziel verfolgen.!;
Sam konnte Renies Blick nicht halten und schlug die Augen nieder. Chizz!;. sagte sie nach längerem Schweigen. aber sie hörte sich an wie der Tod. »Ich probiers. Aber reden werd ich nicht mit ihm.!;
»Prima.!; Renie rappelte sich auf. »Komm jetzt. Ich hab dich nicht nur deswegen mitgenommen, um allein mit dir zu reden. Wir müssen immer noch...!; Sie verstummte. als eine Gestalt langsam um eine der abgebrochenen Felsnadeln trat, die das augenfälligste Merkmal der wüsten Landschaft waren. Der gutaussehende junge Mann, der vor ihnen stand, sagte nichts, sondern starrte sie nur mit leeren Augen an wie ein Goldfisch im Glas.
»Was willst du, zum Teufel?!; führ Renie ihn an.
Der dunkelhaarige Mann reagierte eine Weile nicht »Ich ... bin Ricardo Klement!;, sagte er schließlich.
»Das wissen wir.!; Nur weil er einen Hirnschaden hatte. war er Renie noch lange nicht sympathischer geworden. Bevor die Zeremonie fehlgeschlagen war, hatte er genauso zu den Gralsmördern gehört wie Jongleur. »Geh weg! Laß uns allein!!;
Klement blinzelte träge. »Es ist gut... am leben zu sein.!; Nach einer weiteren Pause drehte er sich um und verschwand zwischen den Felsen.
»Das ist so voll gräßlich!;, sagte Sam schwach. »Ich ... ich will nicht mehr hier sein, Renie.!;
»Ich auch nicht!; Renie tätschelte ihr die Schulter. »Deshalb müssen wir weitermachen, einen Weg hier raus finden. Egal. was ist, wir dürfen
nicht aufgeben.!; Sie nahm Sam am Arm und drückte noch einmal, damit das auch wirklich zu ihr durchdrang. »Egal, was ist Jetzt komm, Mädchen, schwing dich auf! Wir müssen Steine suchen gehen.!;
!Xabbu baute derweil aus den Steinen, die sie schon gesammelt hatten, eine Mauer um Orlandos nackten Sim, die allerdings mehr nach einem Sarg ohne Deckel als nach einem Grabhügel aussah. Wie die ganze Szenerie auf dem schwarzen Berg veränderten sich auch die künstlichen Steine nach und nach: Mitjeder Stunde, die verstrich, glichen sie immer weniger dem, was sie darstellen sollten, immer mehr einer flüchtig hingeworfenen 3D-Skizze. Orlandos Achillessim jedoch hatte sich seine fast übernatürliche Wirklichkeitstreue bewahrt; wie er da in dem improvisierten Grab lag, ähnelte er tatsächlich einem gefallenen Halbgott
Beim Anblick der leeren Hülse ihres Freundes mußte Sam abermals weinen. »Er ist in echt tot, stimmt's? Ich wünsch mir immerzu, daß es nicht wahr ist, aber so geht's wahrscheinlich jedem in so einer Situation, was?!;
Renie mußte an die grauenhaft trostlosen Monate nach dem Tod ihrer Mutter denken. »Ja, so geht's einem. Du siehst ihn immer noch vor dir, hörst ihn, und doch ist er nicht mehr da! Aber es wird besser mit der Zeit:!;
»Das wird nie besser. Nie!; Sam bückte sich und berührte Orlandos steinerne Wange. »Aber er ist tot, nicht wahr? Richtig, richtig tot:!;
Renie tat sich fast genauso schwer wie Sam mit der Vorstellung, einen Körper zuriickzulassen, der noch so lebensvoll aussah. Auch andere Merkwürdigkeiten gaben ihr zu denken. Im Unterschied zu allen anderen Sims von gestorbenen Trägern, die sie gesehen hatte, waren Orlandos Kleidungsstücke trotz der marmorartigen Starre des Körpers darunter weich und schmiegsam geblieben. Eine Zeitlang hatte Renie deswegen sogar überlegt ob er nicht doch noch am Leben war, ob ihn nicht einfach sein tiefes Koma im RL schließlich auch in der virtuellen Welt eingeholt hatte. Aber etliche heimliche Experimente - vorgenommen in Augenblicken. in denen Sam von irgend etwas abgelenkt gewesen war. Um ja keine Hoffnungen in ihr zu schüren - hatten sie so fest, wie es unter den Umständen möglich war, überzeugt, daß in dieser versteinerten Form keinerlei Lebensfunke mehr glomm.
Orlandos letztes Geschenk an sie hatte es den beiden Frauen ermöglicht, sich notdürftig zu bedecken, so daß Renie sich jetzt in der Gegenwart des kaltäugigen Jongleur und des trotteligen Klement nicht mehr ganz so schutzlos fühlte. Als sie Orlandos steifen Sim umgedreht hatten. um ihm seinen zerschlissenen Chiton auszuziehen, hatten sie sogar sein abgebrochenes Schwert gefunden, aus dessen Griff noch ein kurzes Stück Klinge ragte - eine willkommene Hilfe dabei, sich aus dem schmutzigen weißen Stoff Lendenschurze und plumpe Bandeaux-Tops zu schneiden.
Das kaputte Schwert war die einzige Waffe, die den Überlebenden auf dem Berg geblieben war, vielleicht die einzige Waffe in dieser ganzen Simwelt, und somit ein außerordentlich wertvolles Gerät, das auf keinen Fall zurückbleiben durfte. Am liebsten hätte Renie es selbst an sich genommen, weil sie sich am ehesten die Wachsamkeit zutraute, es vor dem Zugriff Jongleurs zu bewahren, aber Sam war so ergreifend dankbar gewesen. ein Andenken an Orlando zu haben, daß Renie nicht das Herz gehabt hatte, große Einwände zu erheben, und so hatte Sam es sich durch den Bund ihres Lendenschurzes gesteckt Da von der Klinge kaum mehr als eine Handbreit übrig war, taugte es nur sehr beschränkt als Waffe. auch wenn es Renie bei ihrem Ringkampf mit Sam eine häßliche Schramme am Bein beigebracht hatte. Dennoch mußte sie zugeben, daß das zerbrochene Schwert unter derart elenden Bedingungen wie eine mythische Wunderwaffe aussah.
Renie schüttelte ärgerlich den Kopf über ihre mystischen Anwandlungen. Unverweslicher Körper hin oder her, ihr Freund war auf jeden Fall tot. Orlandos Schwert mochte einst eine imaginäre Spielwelt in Angst und Schrecken versetzt haben. Jetzt jedoch wurde es herhalten müssen, um damit zu graben oder Holz zu sägen... falls sie je welches fanden. Und was den wundersamen Stoff anbelangte, so waren daraus zwei primitive Bikinis wie aus einem schlechten Urzeitfilm geworden. (!Xabbu hatte von dem bißchen Stoff nichts haben wollen, um sich seinerseits zu verhüllen, und als Renie Jongleur ein Stück angeboten hatte, mehr aus Rücksicht auf ihre und Sams Schamhaftigkeit als aus Freundlichkeit, hatte er nur gelacht.)S. 21-25
Lesezitate nach Tad Williams - Otherland - Meer des silbernen Lichts